En general, un combustible es una sustancia capaz de liberar energía cuando sufre una transformación en su estructura química.
Entre los combustibles más utilizados se encuentran los hidrocarburos, como el petróleo y el gas natural formados a partir de restos de seres vivos a lo largo de millones de años y los combustibles de origen vegetal como la leña, el alcohol y desechos vegetales como el aserrín y otros.
Aparte del costo, algunos de los factores que suelen ser tomados en cuenta a la hora de elegir un combustible son su poder calorífico, esto es, su capacidad para generar calor, su facilidad de uso, almacenamiento y transporte, su tendencia a generar sustancias contaminantes durante la combustión, la seguridad durante su manipulación y su disponibilidad en el mercado.
Glosario Energía.
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